Freestyle är en relativt ny hundsport som kommit hit från USA och Kanada. Den är en riktig publikfriare där den kombinerar musik med dans, konster och ofta humor. Hunden och föraren uppträder tillsammans till en låt de själva valt och med ett program de koreograferat. I början var det ganska fritt, men idag har tydligare regler utarbetats. Bland annat ska vissa moment finnas med i varje nivå man tävlar i och domarna tittar inte bara till programmets helhet utan också till hur väl förare och hund samarbetar och hur avancerade hundens konster är.
För att tävla i freestyle krävs en lydig och samarbetsvillig hund. Det är också viktigt att den kan koncentrera sig i vitt skilda miljöer och inte störs av varken publik eller musiken. I praktiken skiljer det sig inte så mycket från en vanlig lydnadstävling, men momenten görs i den ordning man själv vill och förstås till musik. Showen är en del av det hela och man får både klä ut sig och använda rekvisita. Beroende på vad man har för hund kan man välja musik och skapa ett program som passar den hundens tempo och energi. En lite långsammare hund kan välja lugn musik medan en kvick hund kan bjuda på en fartfylld uppvisning till svängig musik.
På en tävling får föraren bara använda sin röst och sitt kroppsspråk, precis som på tävlingar inom andra hundsporter. När man tränar går det däremot utmärkt att träna med klicker, godis och leksaker som hjälpmedel. Välj det som din hund tycker om och blir mest motiverad av. Du behöver inte ha med några avancerade konster, utan fokus ligger på ett bra flyt och en balans i kompositionen. Växla gärna mellan lugnare och mer fartfyllda tempon.
På vintern kan det vara svårt att träna utomhus, speciellt om det är halt och kallt. Träna gärna momenten inomhus, även om det kan vara svårt att utföra hela programmet när ni är hemma. Tänk på att mycket träning på ett ömtåligt parkettgolv eller i ett fint hem kan orsaka skador och slitage i hemmet. Ta gärna hjälp av flyttstäd göteborg eller motsvarade på din ort när ni ska flytta, så behöver du inte bekymra dig om att få bort spåren av hundens träningspass.
Om du är sugen på att träna freestyle kan det vara bra att börja med några grundläggande lydnadsmoment och konster. Hunden bör träna på att hålla ögonkontakt med dig, att kunna gå fot, sitta, ligga och stanna kvar. Sedan kan ni öva in att låta hunden gå slalom eller som en åtta mellan dina ben, sitta fint och ge vacker tass. Det är också bra om den kan rulla runt och att spela död brukar alltid imponera på publiken. Det viktigaste är att ni har roligt tillsammans, vare sig du siktar på tävling eller vill ha en fritidsaktivitet för dig och din hund.